미국 웨스팅하우스 원전. EPA 연합뉴스 자료사진


미국의 인공지능(AI) 인프라 투자 붐이 전력 수요를 폭발적으로 끌어올리면서 안정적 전력원인 원자력 발전에 투자금이 몰리고 있지만, 건설 노하우와 관련 인력 부족은 극복해야 할 난관이라는 지적이 나왔다.
특히 대규모 자본과 긴 건설 기간이 필요했던 기존 원전과 달리, 소형모듈원전(SMR)을 앞세운 원자력 스타트업들이 새로운 대안으로 부상하고 있다고 테크크런치가 11일(현지시간) 보도했다.
테크크런치는 원자력 산업은 최근 ‘르 릴게임바다이야기사이트 네상스’ 국면에 접어들었으며, 노후 원전의 개보수가 이어지는 가운데 스타트업들에 자금 유입도 빠르게 늘고 있다고 전했다. 2025년 12월 한 달 동안 원자력 스타트업들이 유치한 투자금만 약 11억달러에 달했다.
기존 대형 원전은 비용과 시간이 가장 큰 약점이었다. 미국에서 가장 최근에 건설된 조지아주 보글 원전 3·4호기는 각각 1기가와 릴게임꽁머니 트 이상의 전력을 생산하지만, 건설에 8년 지연됐고 예산은 200억 달러 이상 초과됐다.
이에 반해 SMR 스타트업들은 원자로를 소형화하고 모듈화함으로써 건설 기간과 초기 투자 부담을 줄이고, 필요에 따라 원자로를 추가하는 방식으로 확장성을 확보하겠다는 전략을 내세운다. 대량 생산을 통해 비용을 낮출 수 있다는 점도 투자자들의 기대를 키우 바다신2게임 고 있다.
그러나 현실적인 장벽도 만만치 않다고 테크크런치는 지적했다. 미국은 지난 40여 년간 사실상 새로운 원전 건설 경험이 없기 때문에 공장 건설 노하우와 숙련 인력이 부족을 극복하는 것이 큰 과제라는 것이다.
원자력 공급망에 필요한 핵심 자재 중 상당수는 이미 미국 내에서 생산되지 않고 있으며, 관련 기술과 경험도 오션릴게임 해외로 이전된 상태라는 점도 지적된다. 투자사 DCVC의 마일로 워너는 “미국은 오랜 기간 산업 시설을 제대로 지어본 적이 없어 제조업의 기억을 잃어버렸다”며 이는 단순한 기술 문제가 아니라 인력·조직·경영 전반의 문제라고 지적했다.
자본은 넘쳐나지만 이를 실제 원전으로 구현할 사람과 경험이 부족하다는 점에서 SMR 열풍은 시험대에 올라 바다이야기부활 있다. AI 시대의 전력 갈증이 원자력 산업을 다시 불러냈지만, 미국 원자력 스타트업들이 직면한 진짜 도전은 기술보다 건설 노하우와 인력이라는 점을 테크크런치는 강조했다.
이규화 기자 david@dt.co.kr